自北京6月6日宣布開展海上專項行動以來，其力量日趨強硬——把巡邏推進到新的水域、輪換編隊以實現常態化存在、部署可執行軍事偵察的科考船。這一切都表明，一種新型脅迫正在成形。
7月4日，中共喉舌《環球時報》宣稱，中國的海上巡邏已進入「新階段」，其特徵是從「零散的軍演或巡邏」轉向「更加體系化、制度化、長期化的框架」。
近期的部署印證了這一點。6月6日至10日，中國交通運輸部在台灣以東海域開展了首次專項行動，攔停商船並要求提供起運港和目的港信息。
過去中國也曾在演習期間宣布強制檢查，但從未真正執行過。這次不同了：中國海警船通過無線電與所有過往商船聯繫，大規模實施檢查。就連外國商船——包括來自新加坡、貝寧和利比里亞的三艘船——也報告收到了中國官方要求配合檢查的無線電訊息。
據中國官方通訊社新華社報導，在這四天裡，中國海事部門共檢查了198艘過往船隻，還「糾正了三艘船的違規行為」。如此數量的檢查，加上隨後公開宣布結果，展示了中國管控台灣周邊水域船隻交通的能力。北京以此為依據宣示對該島的管轄權，並推動「兩岸事務是中國內政」的敘事。
這些行動可能是在為最終的「檢疫式封鎖」做試驗——屆時中國將選擇性地允許商船進出，對台灣的補給線施加巨大壓力。如果真是這樣，這一系列多日巡邏就發揮著兩種功能。
第一，試探各國對海上交通管制的反應。知道哪些國家選擇回應、回應到什麼程度，能讓北京對未來有所預期。例如，英國、德國和法國發表聯合聲明，對這些海上活動表示擔憂；澳大利亞直接向中方官員提出關切。北京判斷反彈有多強烈，將影響其行動的強度。不過，一旦真正實施封鎖，各國的反應可能會強烈得多。
第二，使中國的登船檢查常態化，縮短邁向封鎖的一躍。7月，中國海警開始輪換編隊，使其執法存在常態化。《環球時報》指出保持「常態化存在」的優勢，因為「常態化存在本身就是一種壓力」。北京的船能在相關海域駐留越久，它實施封鎖的速度就越快。
行動的地點也很不尋常。6月之前，中國似乎把重點放在台灣海峽——那裡最適合發動兩棲入侵。奇怪的是，這次海上行動卻集中在海峽對面的台灣以東水域。台灣東海岸長期被視為低優先級區域，因為陡峭的山地使登陸作戰極為困難。
但選擇在東部行動並非隨意。這一舉動實際上壓縮了台灣的活動空間，契合中國以「蟒蛇絞殺」戰略切斷該島國際支持的總體佈局。更值得玩味的是，中方聲稱這些巡邏是對日本與菲律賓商談劃定台灣以東海上邊界的回應。北京希望藉此威懾兩個美國盟友——一個在島之北，一個在島之南——之間的戰略合作，而這兩國在台海衝突中都可能扮演關鍵角色。
近期行動的最後一個新特點，是在台灣周邊水域活動的中國科考船數量激增。北京堅稱這些船隻只從事海洋科學研究，但其任務看起來遠非那麼單純。公開的船舶追蹤數據顯示，這些船可能在系統性地測繪海底地形，為海軍作戰做規劃準備。自6月6日以來，至少有七艘科考船被懷疑從事具有軍事用途的研究。
綜合這些跡象，一種更具侵入性的脅迫形態正在成形。地區國家若把這當成老一套而不以為意，將是不明智的。
（原文：傳統基金會 Heritage Foundation，作者 Allen Zhang，原文標題 “China Is Moving Toward a New Form of Coercion at Sea”，原文鏈接：https://www.heritage.org/china/commentary/china-moving-toward-new-form-coercion-sea）
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